Zaèini i mirodije su tvari organskog i neorganskog ( biljnog i mineralnog podrijetla ) koje se dodaju jelima kao bi poboljsale ukus, miris i boju. Kuharstvo bi bilo nedoreceno i nepotpune bez zacina i mirodija jer oni svojim pozitivnim organoleptickim osobinama nadopunjuju jela. Dodavanje zacina i mirodija u jelo mora biti pazljivo i brizljivo. Zacin ne smije preuzeti izvorni okus namirnica tj. ukupnog jela vec ga mora naglasiti i oplemeniti. Neke namirnice svojim stvojstvima vec nadopunjuju jedna drugu pa im ostali zacini nisu ni potrebni u koliko ne zelimo naglasiti odredene okuse u jelu, u te namirnice ubrajamo luk, cesnjak, celer i mrkvu, a oni i sami po sebi jesu zacini, a nazivamo ih povrtni zacini. Zbog velike upotrebe tih povrtnih zacina industrija je pocela proizvoditi gotove zacine za kuharstvo tj. zacine koji opcenito nadopunjuju jela i zacine koji su namjenjeni odredenim jelima te ih prate u njihovoj osnovi. Mirodije imaju osobitu ulogu u nacionalnim kuhinjama jer time odreduju i nadopunjuju ista nacionalna jela odredenih zamalja, regija i sl.